Het mysterie van de Sneeuwkop ofwel Sněžka

Je hebt de klim naar de top van de Sněžka (of Śnieżka, als je vanaf de Poolse kant kijkt) volbracht. Bovenop wil je natuurlijk die verplichte foto maken bij het bordje met de hoogte. Maar dan slaat de verwarring toe. Op sommige kaarten en oude bordjes staat 1602 meter, terwijl nieuwe bronnen en je GPS misschien 1603 meter aangeven. Ook zie je termen als m n.m. en m n.p.m. door elkaar vliegen. Hoe zit dat nu precies?

Onze eigen Tsjechië-expert Luit van Hunenstijn krijgt deze vraag vaak tijdens zijn reizen en legt haarfijn uit waar die verwarring vandaan komt.

De taalstrijd: m n.m. vs m n.p.m.

Laten we eerst de afkortingen uit de weg ruimen, want die zien er ingewikkelder uit dan ze zijn.

• Sněžka 1603 m n.m. is de Tsjechische aanduiding. m n.m. staat voor metrů nad mořem (meters boven de zee).
• Śnieżka 1602 m n.p.m. is de Poolse aanduiding. m n.p.m. staat voor metrów nad poziomem morza (meters boven zeeniveau).

In de basis betekenen ze dus precies hetzelfde: de hoogte boven de zeespiegel. Toch zit er een historisch addertje onder het gras. Tsjechië gebruikte vroeger (tijdens het Oostenrijks-Hongaarse rijk) de Adriatische Zee als nulpunt, terwijl Polen (en nu ook Tsjechië) de Baltische Zee (Oostzee) gebruikt. Dat verschil is echter maar klein (ongeveer 46 centimeter) en verklaart niet die volle meter verschil tussen 1602 en 1603.

De echte dader: Het meetpunt

Waar komt die extra meter dan vandaan? Luit legt uit: “Jarenlang werd de hoogte van de Sněžka officieel vastgesteld op 1602 meter. Dit was gebaseerd op een zogeheten ’trigonometrisch meetpunt’. Dat is een vast punt op de berg dat landmeters gebruiken als referentie.

Wat bleek echter bij een nauwkeurige hermeting in 2014? Het officiële meetpunt was helemaal niet het allerhoogste puntje van de berg!

De natuurlijke top van de rotsen reikt net iets verder de lucht in dan dat oude meetpunt. De modernste metingen stelden de werkelijke top vast op 1603,30 meter.

Conclusie: Je bent hoger dan je dacht!

De verwarring is dus eigenlijk goed nieuws. Als je boven op de Sněžka staat, sta je niet op 1602 meter, maar smokkel je er stiekem ruim een meter bij.

Kort samengevat:

• 1602 meter: De hoogte van het oude officiële meetpunt (niet de echte top).
• 1603 meter: De werkelijke hoogte van de hoogste rots (vastgesteld in 2014).

Dus de volgende keer dat je met Actief in Tsjechië bovenop de hoogste berg van het land staat, kun je je medewandelaars vertellen dat ze nog net ietsje ‘hoger’ bezig zijn dan de oude wandelkaarten beweren.

Proof of the pudding, we waren er echt 🙂